インディカー：ライナス・ルンドクヴィスト、将来はナッシュビルでデビューする可能性があると語る

ナッシュビル – ライナス・ルンドクヴィストは、眠れない夜の苦労を知っています。 彼はここ数カ月間、ヘルメットを携行してインディカーのレースのほぼすべての週末に遠征し、獲得したスキルを証明するあらゆる機会が来ることを待ち、希望し、祈りながら、この苦痛を乗り越えてきたため、このヘルメットを着用したのは一度や二度ではない。彼は1年前にインディライツチャンピオンを独走した。

5か月間、そうした電話は一度もかかってこなかった。

今ではそうなった人もいますが、今でも感情を抑えるのに苦労しているかもしれません。

「人々が『ライナス・ルンドクヴィスト、インディカードライバー』と言うたびに、私の顔に笑みが浮かびます」と、負傷したシモン・パジェノーの代役としてミュージックシティでのインディカーデビュー戦に臨む24歳の選手は語った。マイヤー・シャンク・レーシングでグランプリ。 「それは私が長い間待ち望んでいたものであり、それに向かって努力してきました。 それが実際に今ここにあるということは、少し信じられません。」

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そして、インディカーの最新スウェーデン人ドライバーのその熱気は金曜日の正午にやって来た。外は嵐が吹き荒れ、間違いなく世界で最も予測不可能なトラックでのインディカー・レースデビュー週末のために、湿った路面にどれだけ対処しなければならないだろうかと彼は頭の片隅で考えていた。スケジュール。

今週末の3回のプラクティスのうち最初のプラクティスの数時間後、比較的ドライなコンディションの中、ルンドクビストは27台のセッションで11番手タイム（1分17秒3524）でフィニッシュした。これはプラクティスリーダーのウィル・パワーから1秒弱の差で、0.05秒の差だった。この分野で次に速いルーキー（チップ・ガナッシ・レーシングのマーカス・アームストロング）。 その他、金曜日にペースを上げたインディカーの最新ルーキーには、タイトル候補のジョセフ・ニューガーデン、アンドレッティ・オートスポーツのカイル・カークウッド、ベテランのグラハム・レイホール、そしてルンドクヴィストのチームメイトであるエリオ・カストロネベスが含まれていた。

しかしその前から、ルンドクヴィストは、最初の2年間で良くも悪くも「クラッシュビル」というあだ名が付けられたコースでデビューすることに何の躊躇もなかったと語った。

「もしあなたの電話が鳴り始めて、誰かがインディカーのレースに参加しないかと尋ねてきたら、それがどこであろうと、私はノーとは言わないよ」と彼は言った。

ルンドクビストは、ナッシュビルをお気に入りのインディカー コースの一つに挙げているだけでなく（ここは、彼が 1 年前のタイトルラン中に 5 回目で最後の勝利を収めた場所でもあります）、ある意味、チームが第 4 レースの週末を走る必要があるということです。 7月1日のミッドオハイオ州での激しい衝突事故による脳震盪のような症状を乗り切り続けているホンダ60号車のオーナーが、彼らの集団のズボンを脱ぎ、代役として新しい（あるいは新人っぽい）ドライバーを乗せているのではないかとルンドクヴィストは信じている。より良いチーム、またはコツを学ぶための時間。

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「彼らは何に焦点を当てるべきか、そして（新しいドライバーにとって）何が良いのかを少し計画することができたと思います」と彼は言いました。 「今は、少し違った角度から取り組んでいると思います。ピットストップ、タイヤ管理、燃料節約などをしたことがないので、すべてが私にとってまったく新しいことになります。

「私にとっては少し違うことに焦点が当てられると思うし、人生で最も厳しい週末になることは分かっている。 彼らは私に、ほとんど走らずにシーズン半ばに来て、パフォーマンスをするよう求めています。 それは大きな質問になるだろうが、それはあなたが夢見てきた機会だ。」

そして、それはチャンスだ、とルンドクヴィストは指摘した。生のペースというよりも、周囲の状況を認識し、自分の車を壁や競合他社から遠ざける器用な手を必要とするかもしれない、と。 ミュージック シティ グランプリの最初の 2 年間では、計 17 回の警戒期間が発生し、160 周のうち 69 周が警戒下で走行しました。 2021年の初開催では、フィールドの3分の1（27台中9台）がレースを完走できなかった。マーカス・エリクソンのドライバーが優勝したレースでは、車が空中に浮いてペナルティが科せられ、残りのレースよりも3回多くピットストップを行った。フロントランナーでありながら、依然としてトップに立っています。